La riserva di Torre Guaceto

Torre Guaceto è una riserva naturale dello Stato e, insieme, un’area marina protetta: il tratto di costa che va da Punta Penna Grossa verso San Vito dei Normanni è vincolato da oltre trent’anni, e si vede. Le dune sono ancora al loro posto, dietro c’è il canneto e la zona umida, e il fondale — proprio perché la pesca è regolata da zone a tutela differenziata — è uno dei più popolati di questo tratto di Adriatico.

Il nome viene dalla torre aragonese che sta sulla punta, costruita nel Cinquecento come parte del sistema di torri costiere contro le incursioni dal mare. La si vede da lontano arrivando lungo la litoranea, e resta il riferimento visivo di tutta la riserva.

La spiaggia principale è quella di Punta Penna Grossa: sabbia chiara, acqua bassa per parecchi metri, alcuni tratti liberi e alcuni in concessione. D’estate l’accesso in auto alla riserva è regolamentato e funziona un servizio di navetta dai parcheggi: conviene informarsi il giorno prima sui canali ufficiali del Consorzio di gestione, perché orari e modalità cambiano di stagione in stagione.

Il centro visite della riserva si trova nel castello di Serranova, la frazione a pochi minuti da Trullo Flamingo: è il posto giusto per capire come funziona la riserva e quali attività sono in programma — visite guidate, snorkeling accompagnato, escursioni in bicicletta lungo i sentieri.

Da Torre Guaceto arriva anche il pomodoro Fiaschetto, una varietà locale recuperata negli ultimi anni e coltivata dentro il perimetro della riserva: se lo trovate nei mercati della zona, vale la deviazione.

Le tartarughe Caretta caretta

Il mare di Torre Guaceto è uno dei tratti di Adriatico più frequentati dalla Caretta caretta, la tartaruga marina del Mediterraneo: d’estate le femmine risalgono la spiaggia di notte per deporre le uova nella sabbia asciutta dietro le dune, e i nidi vengono segnalati e protetti dal personale della riserva fino alla schiusa. Capita, fra agosto e ottobre, di assistere all’uscita dei piccoli verso il mare: è un evento pubblico, annunciato sui canali del Consorzio di gestione.

Dentro la riserva funziona anche un centro di primo soccorso per le tartarughe marine, dove vengono curati gli esemplari feriti dagli ami o dalle reti prima di essere liberati: si può visitare, ed è una delle cose che piacciono di più ai bambini. Se trovate un nido segnalato sulla spiaggia, basta tenersene a distanza e non illuminarlo di notte: i piccoli si orientano con la luce del mare.