La Valle d’Itria

Salendo dalla costa verso l’interno il paesaggio cambia in una quindicina di chilometri: la piana degli ulivi lascia il posto all’altopiano della Valle d’Itria, dove la campagna è divisa in appezzamenti piccoli da chilometri di muretti a secco e i trulli spuntano ovunque, spesso ancora usati come depositi agricoli. L’arte dei muretti a secco è riconosciuta dall’UNESCO come patrimonio immateriale.

Cisternino è il borgo più vicino: un centro storico bianco fatto di archi, scale esterne e corti, dove si passeggia senza una meta precisa. È noto anche per la tradizione delle macellerie con cottura, dove si compra la carne e la si mangia sul posto.

Locorotondo deve il nome alla pianta circolare del centro storico ed è tra i Borghi più belli d’Italia; dalla villa comunale si guarda tutta la valle, con i trulli e i vigneti che scendono verso il basso. Qui si produce il Locorotondo DOC, un bianco secco a base di verdeca e bianco d’Alessano.

Martina Franca ha un centro barocco più monumentale, con il Palazzo Ducale e la basilica di San Martino. Ogni estate ospita il Festival della Valle d’Itria, rassegna lirica nata negli anni Settanta che porta in città un pubblico internazionale: il programma esce nei mesi precedenti sul sito ufficiale del festival.

Alberobello è il punto più noto e il più affollato: il Rione Monti e la zona di Aia Piccola sono patrimonio UNESCO dal 1996, con oltre mille trulli allineati lungo le stradine in salita. Conviene arrivarci presto la mattina o nel tardo pomeriggio.